Entre 6% e 8% das crianças menores de 3 anos sofrem de alergia alimentar, apontam especialistas
Suspeita que seu filho pode ter alergia ou intolerância alimentar? Descubra os sintomas, saiba como procurar um diagnóstico e obtenha dicas de alimentos para ajustar a dieta da sua criança
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Cerca de 6% a 8% das crianças com menos de 3 anos enfrentam alguma forma de alergia alimentar, segundo a Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI). Entre as condições mais comuns estão a intolerância à lactose, a alergia à proteína do leite e a doença celíaca, cada uma com sintomas e tratamentos específicos.
Sintomas da intolerância à lactose
A intolerância à lactose afeta aproximadamente 42% da população global, sendo mais prevalente em certas regiões do Brasil, onde atinge até 60,8% no Sudeste, segundo a Universidade do Extremo Sul Catarinense (Unesc).
Essa condição ocorre devido à baixa produção da enzima lactase, responsável pela digestão da lactose, o açúcar presente no leite.
Os sintomas mais frequentes em crianças incluem gases, cólicas, diarreia, dor de estômago e náuseas, podendo também impactar o ganho de peso. A intensidade dos sintomas varia conforme a quantidade de lactose ingerida.
Alergia à proteína do leite
É fundamental diferenciar a intolerância à lactose da alergia alimentar ao leite. Enquanto a primeira causa desconfortos gastrointestinais, a segunda envolve uma reação imunológica a proteínas do leite, podendo resultar em reações graves, como urticária e choque anafilático.
Estima-se que 350 mil crianças no Brasil tenham alergia à proteína do leite, com cerca de 70 mil em risco de reações severas.
Reconhecimento da doença celíaca
A doença celíaca é uma condição autoimune provocada pela ingestão de glúten, presente em trigo, cevada, centeio e, ocasionalmente, aveia. O único tratamento eficaz é a eliminação total do glúten da dieta.
Entre os sintomas comuns estão dor abdominal, anemia e perda de peso. Embora não existam dados definitivos sobre sua prevalência no Brasil, a Federação Nacional das Associações de Celíacos do Brasil (Fenacelbra) estima que cerca de 2 milhões de brasileiros possam ser celíacos, muitos sem diagnóstico.
Como diagnosticar alergias em crianças
Se há suspeitas de alergia ou intolerância alimentar em seu filho, o primeiro passo é consultar o pediatra. O médico pode sugerir a exclusão temporária de lactose ou glúten da dieta ou solicitar exames laboratoriais adicionais.
Dicas para ajustar a dieta
- Eliminação de alimentos: Para alergias ao leite e glúten, a remoção completa de alimentos que contenham essas substâncias é crucial. No caso da intolerância à lactose, pode-se reintroduzir alguns laticínios após um período de exclusão.
- Suplementos de lactase: Para aqueles com intolerância à lactose, a lactase sintética, disponível em pílulas ou gotas, pode ajudar na digestão, permitindo maior flexibilidade na dieta.
- Produtos alternativos: Há uma variedade crescente de produtos sem lactose e sem glúten disponíveis em supermercados. Marcas como a Copra oferecem opções como farinha de coco, leite de coco em pó e chocolate em calda, todos livres de lactose e glúten.
Opções de produtos no mercado
Atualmente, é possível encontrar diversas alternativas alimentares adaptadas. A Copra, por exemplo, se destaca no desenvolvimento de produtos à base de coco, como farinha de coco, manteiga de coco e leite de coco, que são excelentes para substituir laticínios na dieta de crianças com alergias ou intolerâncias.
Com um diagnóstico preciso e a orientação adequada, é possível garantir uma alimentação saudável e segura para as crianças que enfrentam essas condições.
